開始重新思考與伴侶關係的時期
我拜訪了在東京都中心的大學研究室，位在最新式美麗柔和色調的大樓裡。
「我每天的生活還是很忙碌，和那時候沒什麼不一樣。」
他的笑容依舊爽朗，舉止穩重。
在寬敞的研究室中，辦公室的一個角落橫放著一個戶外用的大型簡便背包，裡面塞滿東西。
「那是為了可以隨時出門。現在我一年出國大概兩個半月，以泰國和臺灣為主，而且也常常在國內進修旅行之類的。因為常去偏僻的地方，我有時也會露宿野外。」當然他也持續研究金龜子。
「改行以後，我發表了大約二十本社會學系的研究論文。以業績而言，應該算是成績極為漂亮備受肯定吧。但是，這十年昆蟲學方面卻發表了大約一百本論文，雖說理科學系的論文比較短，也多太多了。」
他還是拚命三郎的老樣子。
可是，他的打扮非常隨性，身穿格子襯衫搭配背心與棉褲。比起西裝筆挺，打扮正式的上班族時期，給人卸下了肩頭重擔，自然放鬆的感覺。
不過，他之所以要求這次的採訪「使用假名」，是因為即使與他在大型製造商時期不同，大學也是一個組織，同樣有需要顧慮的理由。
而且我想訪問的是婚姻這種私人的事情。
「你問我和妻子的關係嗎？這也許是我最不擅長的領域了。說不定我太太會覺得和一個什麼事都夫妻一起做的人在一起，會比跟我這種拚命三郎在一起的感情更好吧。」
當我提議採訪時，他就口氣猶豫地如此對我說。即使如此，我還是想探聽更深入的事，連我自己都覺得很厚臉皮。
但是我請他務必讓我採訪。
我在本書開頭的序文後半段引用過一位全職主婦離婚後，六十幾歲擔任照護經理的人所說的話，像她這樣與伴侶的步調不一致的人，下半輩子熱衷於社會福利活動或NPO等等為他人著想的活動，我很想訪問這種人「卒婚」的狀況。
他遠赴亞洲等邊境地帶，一邊採集、研究金龜子，一邊對泰國西北部的偏僻村莊的人們持續做社會福利運動，從和男先生這些活動範圍來說，我不覺得伴侶會與他同去。
反倒可以預料的是，他們應該會分別去做自己想做的事吧。
分別去做自己想做的事，而且只要其中之一具有社會意義，就是非常了不起的「卒婚」了。
「是啊，我會和前公司的同事以及稍微年長的前輩們聚會，我也已經快六十二歲了，他們已經是迎接退休年齡的天天星期天，或者雖是二次就業也是閒職，所以話題多半是踏遍日本百大名山，或是含飴弄孫之類的。也有人夫妻一起登百大名山，但那對我們來說根本無法想像。」
接著他也如此說道。
「我總覺得人生就像在五十歲接枝，從退休年齡開始勤於研究，筋疲力盡地起飛實在很辛苦。」
他從大企業轉為研究職時，收入減為三分之二。如果不是有「不執著收入與地位」的堅強意志，根本無法改行吧。其實，當時和男先生的工作崗位在企業中也是熱門單位，和男先生身為那個部門的部長，率領了大批部下活躍於第一線。
轉換方向確實很需要勇氣。
「那時我有個機會去大學，我覺得就這樣開始研究生活也不錯吧。企業雖然也有企業的優點，以組織的力量推動開發計畫也是種工作的樂趣，但始終是以組織為單位活動。當我正在思考這些的時候，剛好有人為我引薦，後來我就以類似公開招聘的方式成為大學教授了。」
而現在他和妻子各自建立自己的生活模式，因此需要謹守一定的分際與自我控制。
「我們這個世代的職責分配是男人在外工作；老婆當全職主婦維護家庭。因此這種意識到了現在也很強烈，雖然我現在可以做想做的事，但仍舊以工作為主。上班族時期我的睡眠時間是三小時，正好可以完成工作。雖然現在比那時候睡得久一點，但也是每天早上八點就來研究室，工作到晚上九點、十點。而且，現在我家正在蓋新房子，不久後就要搬家，再加上通勤時間也太久了，平日我就暫時住在位於東京都中心為兒子買的套房公寓。」
看來他平日仍舊過著幾乎不在家的生活。
兒子已經三十二歲，雖然還單身，但自己住在職員宿舍。夫妻兩人的生活還很漫長。
其實和男先生很自負自己是「熱衷教育的爸爸」。
「我教兒子讀書，從小就對他「為何」、「為什麼」的提問有問必答。不知道的地方就查文獻，或是詢問專家，培養小孩的興趣。我會讓小孩「試著做做看」。這些也是我父親
傳承給我的教養方式。我也常帶他去博物館之類的，在國內家庭旅遊就不用說了，也去
過香港、新加坡、巴黎等地。我認為在知性環境下養育小孩很重要。」
那時候他是個會和家人度過假日的顧家型爸爸。
「他考國中的時候，是我剛才提到的拚命三郎時期，回家以後就算想看他的功課也已
經深夜了。兒子就對我說」我會顧好自己不用擔心我。
不過，爸爸的努力有了效果，兒子考上了難考的私立學校麻布中學，並取得了東大
的學位。現在正在公司的研究所從事生物研究。在研究工作這層意義上，父子算是同
業。說起來和男先生的親生父親也是從事研究與教職。和男先生在四個兄弟姊妹中，前
有三個姊姊，他是么子也是長子，其中一個姊姊是專門研究幼兒教育的研究人員。和男
先生的職業是上班族，反而在血統上與眾不同。
如此親自扶養長大的兒子，竟然在二十歲就發表獨立宣言了。他早早就離開家獨立
生活。雖是獨生子，他們並未過度溺愛他，而是用心讓他自力更生，這樣的計畫完全
成功。
「應該是最近這陣子吧，我開始思考與妻子的關係了。」
【書名：卒婚：不離婚的幸福選擇】
【作者簡介：杉山由美子】
出生於靜岡縣，早稻田大學第一文學部畢業後，曾任職於鐮倉書房《Madam》、日經Home（現為日經BP社）《日經Woman》編輯部，現為自由作家。除了職業婦女、親子教養等主題以外，也廣泛於教育相關的主題進行執筆、採訪活動。著有《人生中途換檔》（OrangePage）《瞭解您孩子的學習狀況》（岩崎書店）《與謝野晶子 溫泉與和歌之旅》（小學館）《從現在開始！目標就業的課程》（PERIKAN社）等書。
（圖文由時報出版提供）