我的丈夫是一棵樹
在印度婚姻傳統，如果新娘是瑪尼克人（Manglik），她就必須先嫁給一棵樹或狗，來避免掉剋夫的厄運。以前公司同事阿迪緹就是先嫁給一棵樹後才嫁給她丈夫。
什麼是瑪尼克（Manglik Dosh）？
在印度占星術中，如果一個人的黃道十二宮裡，在第一、四、七、八或十二出現火星（Magal）的話，就有可能是瑪尼克。印度占星家相信，因為火星的的狂熱性質，瑪尼克人會為婚姻帶來不幸，導致配偶間的不和諧與其他問題。是以，瑪尼克只能嫁給瑪尼克，用以抵消火星的帶來的負面影響。如果女瑪尼克嫁給非瑪尼克人，婚前必須進行名為「Kumbh Vivah」的儀式，先嫁給一棵樹，通常是菩提樹或香蕉樹，或是一隻狗來消除負面影響。
但屬於瑪尼克的人很多，這完全是機率問題，火星可能出現在十二宮中的其中五宮，十二分之五也就是○．四的概念，也就是說一百個人裡有四十個人會是瑪尼克人，全球七十億人口有近一半的人都被火星影響了。說來荒謬，印度人對於這樣的事情還是挺迷信的，足以餵飽一堆印度占星術師。尤其只有女瑪尼克才會剋死自己的丈夫，男瑪尼克卻不會，或是剋死也沒關係這樣。
什麼邏輯？這類似華人說的命中帶煞，女子會剋夫，所以要先把那個厄運轉嫁給其他東西，可是夫剋老婆卻沒關係，這個世界怎麼了？知名印度女星，也曾經是世界小姐的艾絲維亞·雷·巴克罕（Aishwarya Rai Bachchan）就是一個瑪尼克，在二○○七年嫁給先生阿彼錫·巴克罕（Abhishek Bachchan）之前，也是先嫁給一棵樹後才舉行婚禮。有一陣子臺灣新聞一直報導印度女孩嫁給狗的新聞，殊不知這樣的瑪尼克習俗在印度很普遍。但是為什麼只能嫁給菩提樹或香蕉樹呢？如果占星學家想要賺錢，應該廣泛開通樹種跟狗種才是，喜歡吃蘋果的就嫁給蘋果樹，喜歡榴槤的就嫁給榴槤樹，不喜歡芭樂的也不必委屈自己，看看荔枝樹願不願意娶妳；喜歡哈士奇的就可以嫁給哈士奇，喜歡柴犬的也不用逼自己嫁給雪納瑞，完全客製化經營，才能讓這個行業長久生存，達到雙贏的局面。大家說對不對！
為何包辦婚姻在印度如此成功？在這中間固然有強烈的文化因素，但我覺得是受社會氛圍影響，是種信仰。當大家都覺得這是對的事情，便會像羊群效應一般跟隨。
包辦婚姻要求比較低，不論如何驚天地泣鬼神的愛情，到了最後，都會無可避免地昇華消逝。當初所打動你的一切終究會無可避免地冷卻。沒有惱人的荷爾蒙作祟，才更能清楚判斷對方是不是自己想要的人生伴侶。
平心而論，包辦婚姻沒有那麼邪惡且獨裁，印度已不是那個只有弄蛇人的國家，一切都正在進步中，或許緩慢，但正一點一滴地改變。雖然種姓制度在都市已漸漸式微，卻在婚姻這部分發揮得淋漓盡致，他們傾向尋找同種姓的對象，這是一種門當戶對的概念。
如果是自由戀愛，你很難有機會以自身需求選取另一半，也許娶到有錢女孩，也許是嫁給海外工作者，也許是對方的貌美如花，亦或是對方的相同種姓。
胖爺有一個同事，父母貧窮家境中下，雖然兄弟倆很爭氣，都是工程師，但不管他們再怎麼努力，還是無法擺脫租屋無車的命運。在包辦婚姻下，他娶了一個女孩，皮膚黝黑、身材嬌小瘦弱，外表並不出色，然而她的家族很有錢，所給的嫁妝足以讓他有個新的開始，全套家具、一臺新車、幾百萬現金。女方的家族是Bania種姓，通常姓氏以Gupta、Aggarwal、Agarwal、Lala、Seth、Vaish、Mahajan、Sahu，Bania及Sahukar為代表，這個種姓以商人為主，婚禮多極盡奢華，妝奩豐厚，有了這些嫁妝，娶個老婆好過年。
在這個國土面積比臺灣大上九倍不止的國家，各色種族在這片大地上扎根生存，東西南北中印的人們有著各自不同的外表長相。然而膚色是一項重要標誌，膚白勝雪，在婚姻市場裡便是金子般的存在。有時兩情相悅不是最重要的考量，更多的是家世、外表、年紀、背景，帳戶餘額及父母想法。
另一個朋友是個小學老師，在印度村子長大，家境貧窮但長相柔美。嫁給在歐洲工作的工程師後，從此烏雞變鳳凰，四處環遊世界。男方長得肥頭大耳，卻很有錢，不需要娶有錢老婆來改變自己的人生。
「我自己就是豪門。」他這麼說。
他娶妻的要求只有一樣：美麗。
人生啊，生得好不如長得好，長得好不如工作好，工作好不如工作地點好，人生的難題裡，魚與熊掌從來不可兼得，這是個各取所需的社會。
我不禁想，對印度人來說，婚姻到底是什麼？是一項以人生為代價的交易，還是對於自身缺乏的追求？
臺灣古早的一句老話說：「婚姻是女人的第二次投胎。」然而在這個與我們有深沉文化淵源的歷史古國，何嘗不是男人一次躍起的契機？
【書名：嫁到印度當人妻：為愛忍下去！臺灣太太的印度觀察好吃驚&異國戀真心話】
【作者簡介：印度 NG人七】
七年級生，逢甲大學外國語文學系畢業。
除了學語言，沒有其他才能。有飛機恐懼症，護照上卻集滿多國各色簽證。
（文章由高寶書版提供）