愛蜜莉知道她臉紅了。
紅透了。她跟朋友說那是化學反應──因為她的雙親之一有北歐血統──還說一定是血壓影響。她最要好的朋友諾拉在某本雜誌上讀到，臉紅的人晚年罹患咽喉癌的機率更高。
說不定是她瞎掰的。
真是想不透。不過現在一切都讓人想不透。
那傢伙，那個人，那個坐在教堂後方的陌生人是這些異樣感覺的起因。是他，還是她的問題？那是真正的感覺，還是情感的投射？可是唱歌不是最能表露靈魂的行為之一嗎？她的靈魂還表露得不夠徹底嗎？
輪到唱詩班了，「我會在你身邊」這句的和聲迴盪不已。
歌曲突然結束。
管風琴奏出最後一個音符。她沒有轉身回到原本的位置，而是擠過唱詩班其他成員走到臺階，離開聖壇。
她走過隱藏在祭壇後的幽暗通道，打開小小的後門，衝入刺眼的陽光下。
山姆看著她逃跑。
他完全理解她的感受。
他這輩子不是一直在逃跑嗎？那個擁有光滑棕髮跟水汪汪雙眼的走音女孩消失了。
唱詩班繼續高歌，順暢地接上另一首歌。可是山姆也站了起來。他才不在乎巨大的木門會發出噪音。他扳下黃銅門把，走了出去。
沒過多久，他繞到教堂後方，站在那個陷入低潮的女孩身旁。他一手按住她的肩膀。她的雙眼泛起水光。他不希望她哭。要是她哭了，他可能也會哭出來。他們怎麼會陷入這種境地？
但他早就學會要如何驅趕情緒。他是箇中高手。那為什麼現在他要回到教堂後面呢？他應該要隱形的，對吧？
對吧？
然後，他聽到自己說：
「不會有事的。真的……沒事的……」
他在安撫她。這個不會唱歌、在眾人面前暴露內心的女孩。她的唱詩班長袍敞開，她把它脫下，他看見她穿著黑色長褲，很襯她那雙纖瘦完美的腿。還有皺巴巴的白色襯衫，緊緊貼住她汗流浹背的嬌小身軀。
山姆突然好想一把抱起她，跳上摩托車，帶她離開。只是他不會騎摩托車，不過他曾在電視上看過一部電影，片中的小伙子身穿軍服，女孩認識他，也想被他帶走。
她一直盯著他，直到再也無法承受。她猛然別過身。
就在這時，她早餐的土司、蛋、培根再次見到早晨的太陽。
這個女孩不認識他，要是她知道他是誰，她絕對不會想跟他有任何瓜葛。這個女孩剛才注視了他很久，又加上她的演唱，這兩件事害她反胃。他出於直覺地伸手撥開她的長髮，不讓髮絲被第二波嘔吐物噴到。
他真希望手邊有條抹布還是毛巾什麼的，讓她可以擦擦嘴巴。可是他手上什麼都沒有，這時教堂側門突然打開，一名女子站在門口，說：
「愛蜜莉，你還好吧？」
山姆鬆手，放開她的頭髮，走開到一旁，結束了。
斷了。
就這樣了。
他轉身離開，腳步迅速，但沒有跑起來。
離開。
離開她。
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關於作者：
荷莉．戈柏．史隆
出生於密西根，童年時跟著教授父親和建築師母親在世界各地遷徙，住過加州、荷蘭、土耳其（她在那裡上高中）、華府和俄勒岡。曾做過廣告文案企畫、電影編劇和導演。她寫過《棒球天使》(Angels in the Outfield)、《奶爸教練》(The Big Green)、《精子也瘋狂》(Made in America) 等多部賣座電影的劇本；執導過改編自兒童文學經典、讓狗兒粉墨登場的電影Heidi 4 Paws。
她的小說代表作除了《我會在你身邊》，還有紐約時報暢銷書《細數生命中的小奇蹟》(Counting by 7s)，皆獲無數青少年圖書獎項。
她是運動迷，熱愛烹飪（還是美食網站One for the Table的特約寫手），對狗狗毫無招架之力。現在是兩個孩子的媽，與同為作家的丈夫Gary Rosen住在加州的聖摩尼加。
書名：《我會在你身邊》
圖文來源出版社︰博識圖書出版有限公司