(圖片取自印度NG人七)
印度婚姻制度：自由戀愛vs.包辦婚姻
吾家有女初長成，養在深閨人未識
「我要回印度結婚了。」
一年外派即將結束，同事阿呆在最後的送別派對上，手上拎了瓶啤酒，不無欣喜地說。
「那是在我出國前決定的，說好等我外派回去就結婚。她是叔叔朋友介紹的，人很清秀，在銀行櫃檯工作，我們聊了之後感覺不錯就定下來了。我現在每天都會和她聊天，告訴她一天發生的事，她很棒，我覺得她就是我一生的伴侶。」
一般而言，印度城市中的男生會在三十歲之前結婚，女生大約二十五歲。
父母會先尋找潛在候選人，親戚朋友也會幫忙介紹，總有人知道誰家裡有未婚的孩子。現今，城市地區的父母傾向於安排家庭約會，會經過一系列廣泛的篩選過程，包含雙方的教育背景、興趣、嗜好、身高、體重、收入能力、飲食習慣、膚色、種姓、職業、相貌，及價值觀等也包括在內。如果一切順利，他們就會結婚，通常從見面到訂親只有幾個月的時間，當然依情況而定。或許有的人必須外派一段時間，那就會先訂婚，等男方回印度後再結婚。胖爺許多同事都是外派結束後，馬上找到對象便結婚，再次帶著新婚妻子外派。
而婚姻在印度，姑且不說鄉下與農村，至少大城市裡的婚姻自由度相對提高，父母也開明，大部分父母不會逼著子女一定要娶或嫁不喜歡的人，如果當事人本身有男友或女友，通常父母只會催著小兩口結婚而已。
相親，如同工作面試一般，一邊優雅地與對方談話，一邊互相確認，能不能和對面這個人過一輩子，拘束地面試著將相度一生的夥伴。結婚是有關一生的契約，需要冷靜的判斷，如果興奮得心跳加快，不就看不清對方的真面目了嗎？一點點的熱情，加上很多現實的考量。
你說，那愛情呢？
印度電影裡，主角一看到心儀對象，背景音樂就會馬上演奏情歌，接著慢動作重播，特寫雙方臉部表情，再來是寶萊塢舞蹈出現，雙方熱舞或慢舞。突然間他們就相愛了。歌詞一定是我遇上了美女，她是我今生所愛，我愛她，她比夏天海邊的比基尼美女還美。印度人看這種東西長大，骨子裡早已充滿浪漫因子，浪漫到無可救藥。
從愛情的角度看，相親只是相愛的一種方式。
一個女同事小丕訂婚了，婚禮選在冬天舉行。女孩跟男孩是在公司車上認識的，起初是男孩喜歡上女同事，不久之後，男孩的父母到小丕家向她的父母提出想讓小兩口結婚的想法，雙方見面後也同意了，便先訂婚準備冬天舉辦婚禮。而小丕談到婚禮跟未婚夫時，總是一臉甜蜜，手機更是訊息不斷，容光煥發，活脫脫沉浸在愛情的女人樣。
介紹我跟胖爺認識的朋友Swati，跟她先生是在Swati父親的安排下認識結婚的。Swati到了父母認為的適婚年齡卻沒有男友，爸爸就註冊了印度人常用的相親網，在網上瀏覽了上千份履歷後，選了一位門當戶對，在英國工作、高學歷，同樣是IT工程師的男孩，Swati在爸爸的陪同下，跟男孩見了面，小兩口聊了幾個小時，感覺不錯。隔天男孩返回英國工作，雙方父母就開始準備訂婚與婚禮。
Swati說：「對你們而言，我們很可憐，可是我一點都不覺得。我在看到我丈夫的第一眼就愛上他了，我不是包辦婚姻，我是戀愛結婚，I married for love.」
在印度時報的週日報上，有特別一版專門刊登單身男女的資訊，從種姓、年齡、職業、膚色到出生地，甚至聯絡電話，樣樣具備。而訊息由本人或父母提供，報紙上還會提供成功結婚者的故事鼓勵大家。對於我們這些局外人，的確很難理解這樣的結婚模式，更別說印度人當然也很擔心自己受騙上當。
在從前，另一半大多來自於家族熟人介紹，知根知底，然而現今不比過去，許多父母是從網上或報紙上為子女找到對象的。婚姻背景調查行業便因應而生，他們被稱為婚姻偵探（Shaadi-inquiry detective）。婚姻偵探有各種管道去探知對方的虛實，從工作、飲食習慣、個性、家族，甚至去當事人家附近的小攤販詢問她或他平時的社交情況。曾經聽過一個例子，一位婦人到婚姻偵探那裡要求調查自己剛結婚不到一年的丈夫，因為他們結婚以來沒有過夫妻之實。調查之後發現她所謂的丈夫，居然是個女的。
但是結婚這麼久才想到要調查自己丈夫，進而發現自己丈夫是個女的，這個丈夫是長得有多男性化？
【書名：嫁到印度當人妻：為愛忍下去！臺灣太太的印度觀察好吃驚&異國戀真心話】
【作者簡介：印度 NG人七】
七年級生，逢甲大學外國語文學系畢業。
除了學語言，沒有其他才能。有飛機恐懼症，護照上卻集滿多國各色簽證。
（文章由高寶書版提供）