中老年的戀愛，各自的生活方式
關於中老年的戀愛，我以前曾採訪過作家橘由子小姐。她翻譯過有關成年孩童(Adult Children)之類的書籍，發表的書也震撼人心，赤裸裸地寫下自己本身的育兒經驗，引發熱烈討論。
隨筆《仍然精力充沛！》寫的是她與高學歷又在一流企業工作，而且有能力在郊外蓋獨棟房屋的先生離婚後，一邊寫文章，一邊靠著超商店員與駕駛輕型卡車等勞力工作賺錢生活。
而且她還罹患了輕微腦梗塞，儘管如此她仍精力充沛，原因是她正在「談戀愛」，這似乎使她神采飛揚。
一年多以前，我在中央線沿線車站附近的咖啡店訪問過橘小姐的近況。「為什麼非得離婚不可呢？」面對我的疑問，橘小姐以驚人的決然態度明確回答。
「因為我想談戀愛。以前我也曾寫在書中，我非常希望能談戀愛。以前我喜歡前夫，他的年齡、學歷，以及工作單位的條件都不錯，成了我結婚的動機。當然也有人婚後繼續談戀愛，但是我討厭婚外情。我不想外遇，但是結婚了談戀愛就是外遇。為了光明正大地談戀愛我就離婚了。」
據她所言是為了想談戀愛才離婚。此時的橘小姐年齡是四十五、六歲，我聽到她這番話覺得她實在眩目逼人。
而且離婚的時候，橘小姐和伴侶都還沒有戀愛的對象。
我很驚訝竟然有人為了實現自己的戀愛願望而離婚。
可是，中老年人卻不能如此朝著目標勇往直前。
橘小姐付出的代價也很龐大，而且太大了，她失去穩定的經濟來源。此時前夫正在郊外蓋一棟漂亮的房子，外觀是象徵幸福的白色，她卻在此時離婚，離開那個家，住在出租公寓。雖然她只帶著小女兒離開，但光憑寫文章、演講，以及臨時工或打工的勞力工作，並無法維持以往的生活水準。大女兒不久後也來到母親身邊，離婚對這兩個女兒造成了不可估量的影響。即使如此，她內心仍有非得勇往直前不可的慾望。
折磨橘小姐的另一原因，是她想從一直以來「媽媽的乖寶寶」的角色解放出來。高學歷的女兒與高學歷高收入的男人結婚生子並撫養孩子長大，是她母親的未來藍圖，而她按照母親的藍圖前進，讓她心有不甘。為了讓人生從頭來過，自己可以做真正想做的事，就只能破壞現在的人生了。
扮演「媽媽的乖寶寶」也讓我有一些痛苦的感受，因此我也對橘小姐的故事有些共鳴，但是我卻不夠勇猛果敢，把自己逼到如此地步。
聽了橘小姐的故事，我覺得抱持戀愛願望的中老年人，他們內心深處的感情很複雜。中老年人也有藉由戀愛讓人生重來的想法，在這層意義上，中老年正是重新面對人生的時期。
我也清楚記得律師渥美雅子小姐的意見。
「一夫一妻制也有救濟弱者的一面。雖然身為律師理應遵守一夫一妻制，保護弱者，但以個人意見而言，我認為育兒結束後的中老年夫妻，只要能彼此理解，戀愛的自由就不用說了，應該要擁有任何自由。」
的確，中老年世代的戀愛與生育無關，真的很自由。
而且，我自己也殷切盼望自由的戀愛。
但是人到底能多自由呢？
我好幾次捫心自問風森小姐的話，卻沒有答案。中老年的戀愛很自由，也可以離婚。只不過，千萬別忘了這場戀愛也可能深深傷害了自己、伴侶，以及身邊的人。但是，我不認為該因此放棄戀愛。雖然不認為如此，但打從稍微對異性心動，將要踏出一步時，我就會自我約束，做好即將墮入深淵的心理準備。
【書名：卒婚：不離婚的幸福選擇】
【作者簡介：杉山由美子】
出生於靜岡縣，早稻田大學第一文學部畢業後，曾任職於鐮倉書房《Madam》、日經Home（現為日經BP社）《日經Woman》編輯部，現為自由作家。除了職業婦女、親子教養等主題以外，也廣泛於教育相關的主題進行執筆、採訪活動。著有《人生中途換檔》（OrangePage）《瞭解您孩子的學習狀況》（岩崎書店）《與謝野晶子 溫泉與和歌之旅》（小學館）《從現在開始！目標就業的課程》（PERIKAN社）等書。
（圖文由時報出版提供）